开启新生活五周后，对瓜迪奥拉而言，一切似乎都顺风顺水。他执教曼城的开局豪取八连胜，稳稳收入囊中，看上去瓜迪奥拉已然踏上征程，要将这支崛起的球队带入一个全新高度。随着一场又一场比赛的进行，外界对他的期望也愈发高涨。 9月中旬，曼城刚刚4-0击败伯恩茅斯。作为新赛季首签的京多安在英超首秀中破门得分。这是四年来，曼城队首次在比赛中没有乔・哈特、孔帕尼、亚亚・图雷、大卫・席尔瓦或阿圭罗中的任何一人，然而你却丝毫察觉不出异样。 一周前，曼城在老特拉福德球场完胜曼联，给老对手穆里尼奥迎头一击，彼时穆里尼奥正试图扭转曼联后弗格森时代的颓势。一种情绪在全英蔓延开来：曼城不仅注定会取得成功，而且一切都将迅速实现。 击败伯恩茅斯后，外界对这位欧洲最炙手可热的主帅及其战术的痴迷达到了前所未有的程度。瓜迪奥拉走进伊蒂哈德球场的媒体中心，身着衬衫、打着领带，还套着一件针织衫。那是他最初那段日子的着装风格，带着慕尼黑式的时尚。有人问他关于“四冠王”的问题，问他是否将四项冠军都定为目标，他先是难以置信地低声爆了句粗口，随后八秒的沉默在空气中蔓延。 “人们觉得我能赢得欧冠，就因为我是个很棒的教练，”他回答道，“但我可不这么认为，伙计们。” 这句话的预言性要在他首个三年合同期满才会完全显现出来。瓜迪奥拉到来七年后，也就是他原本计划离开的四个赛季后，曼城终于在2023年捧起了俱乐部足球领域最重大的奖杯。 而在2016年9月下旬那天，当瓜迪奥拉对重复2009年在巴塞罗那取得的壮举这一想法嗤之以鼻时，他明确地划清了界限。别指望有奇迹发生。魔杖只存在于幻想之中。 但他肯定没料到接下来的这个赛季如此艰难，这是一个痛苦挣扎的赛季，在适应一种有时似乎让这位欧洲最杰出的教头都困惑不已的足球环境、风格以及体育文化的过程中，他遭遇了种种困难，有时甚至觉得难以逾越。 2016-17赛季，尽管开局一帆风顺，却成为了他辉煌执教生涯中首个一无所获的赛季，而且作为教练，他带队丢的球比以往任何时候都多。因此，这个赛季的表现着实令人关注。 毕竟，在此之前，他在拜仁已经三次夺得德甲冠军。在巴塞罗那，他同样三次斩获西甲冠军，还两次赢得欧冠冠军。 45岁的瓜迪奥拉正处于执教生涯的巅峰，是曼城及其西班牙管理团队甘愿等待的天才教练。他是那个让赢球看起来轻而易举的教练，不是吗？ 最终，在他执教的首个赛季，曼城落后冠军切尔西排名第三，2月在欧冠赛场被拥有姆巴佩、法尔考、本杰明・门迪和B席的摩纳哥淘汰出局，这一切将之前的美好憧憬付之一炬，他内心深受触动，以至于在自己心里，他想将这个赛季从记录中抹去。 这个赛季实在太糟糕了，他重新规划，告诉朋友们这现在是个为期四年的计划，要到2020年结束。在击败伯恩茅斯后的八个月里，曼城遭遇了诸多艰难挫折，包括联赛杯被曼联淘汰，足总杯半决赛输给阿森纳，这些打击如此沉重，让他精神上极度混乱，以至于他口头承诺再多执教一个赛季，最终在12个月后签下了合同。 坦白说，瓜迪奥拉执教的第一个赛季与任何人的预期都大相径庭。 在第一天上班前，瓜迪奥拉就深知球队需要全面改革。 这位新主帅花了几周时间，对着现有员工列的名单，熟记那些非足球相关工作人员的名字。当他轻快地穿过自动玻璃门时，能叫着前台史黛西的名字跟她打招呼。至少她的工作无忧了。但并非所有人都如此。 瓜迪奥拉早已和他的挚友、曼城足球总监贝吉里斯坦深入细致地探讨了球队阵容以及所需做出的改变。贝吉里斯坦明确表示，革新必须分阶段进行。而瓜迪奥拉则表示，他希望避开贝吉里斯坦长名单中那些他之前执教过的球员。 不过，这次全面改革还涵盖战术和文化层面。在瓜迪奥拉看来，接手球队存在的问题显而易见。但在击败伯恩茅斯后的那个下午，当他回应关于“四冠王”的问题时，他已经意识到，这项工作的难度或许被低估了。 他接手的这支俱乐部，在莱斯特城完成2016年的历史性夺冠童话时，最终排名第四。用当时一位管理团队成员的话说，董事会对这个“无法接受”的联赛成绩很不满意。3月中旬时，甚至有人担心佩莱格里尼连欧冠资格赛的最低要求都达不到。最终在最后一轮比赛，曼城凭借净胜球优势，力压范加尔执教的曼联，惊险获得欧冠资格。 7月，穿着紧身牛仔裤、匡威运动鞋，搭配运动夹克和T恤的瓜迪奥拉，在一场由BBC的萨利·纽金特主持的欢迎活动上，向5800名球迷挥手致意，那时之前的种种似乎都被遗忘了。一个礼品篮送到了他的办公室，里面有PG Tips茶、《加冕街》剧集套装和一些绿洲乐队的黑胶唱片。他还被哄着在台上演唱了曼城队歌《蓝月亮》。在亮相仪式高潮，礼炮喷射出彩纸时，他差点被吓得跳起来。 然而，那天下午最严肃的时刻，是他在解释将如何管理新球员时，说出了“狠狠教训他们”这句话。自佩莱格里尼离任、瓜迪奥拉上任的消息，在五个月前一场怪异的新闻发布会上仓促宣布后，很多球员工作态度都很敷衍。 瓜迪奥拉觉